萨都剌为元代蒙古族大诗人，他的这首《纪事》诗，记述的是元朝两位帝王——元文宗、元明宗手足相残的宫禁秘事。

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1328年，元泰定帝去世。当时朝廷风云突变，大臣知枢密院事燕铁木儿在大都发动，谋立前朝皇帝武宗的儿子——图帖睦尔为帝，经过一番流血斗争，图帖睦尔接受帝位于大都(北京)，是为元文宗，改元天历。

但此人得位不正，因为他并不是元武宗皇帝的嫡长子，嫡长子为孛儿只斤和世瓎，也就是后来的元明宗，身份还只是为周王。

当时，上都诸王势力很大，蒙古诸行省不少人根本以大都政权为叛逆，同时还有不少人处于观望中。元文宗为了稳住己方的阵营和人心，于是打出“大兄”牌——派臣下迎接这个哥哥孛儿只斤和世瓎回大都“登基”。

孛儿只斤和世瓎接受了邀请，但还是犹豫，天上掉馅饼的事说不一定就会被骗——即使是亲兄弟，为了皇位也可以把他骗进宫杀掉，然后自己继位。